Kobieta, którą czeka nieprzyjemny rozwód, razem z dziećmi wprowadza się do matki i snuje refleksje na temat historii problemów miłosnych w jej rodzinie.
Antonius Block wraz z giermkiem Jönsem powraca z wyprawy krzyżowej. Dla rycerza podróż przez ziemie ogarnięte zarazą jest drogą do poznania prawdy o wieczności. Jedynie Śmierć gotowa jest podjąć z nim rozmowę, prowadząc pojedynek szachowy. Stawką w grze jest życie rycerza.
Film zaczyna się słowami jego autora : " Oto komedia, która mogła stać się tragedią, ale wszystko poszło dobrze, i dlatego pozostała komedią". Opowiada natomiast o małżeństwie Davida i Marianne, z którego po piętnastu latach pozostały jedynie szczątki. David ma romans ze swoją...
