Po zamachu terrorystycznym na pociąg policja aresztuje młodego robotnika Stefano Baldiniego (Michele Placido), bojownika pozaparlamentarnej lewicy. Chłopak umiera w czwartym dniu śledztwa. Wątpiąc w oficjalną policyjną wersję, według której młody mężczyzna zginął od uderzenia...
Po klęsce pod Waterloo Napoleon zostaje internowany przez Brytyjczyków na Wyspie Świętej Heleny. Grupa zwolenników cesarza szykuje akcję jego uwolnienia. Znajdują Eugene'a Lenormanda, skromnego paryżanina, który do złudzenia przypomina cesarza. Będzie udawał przed Brytyjczykami...
