Berlin, 1997 r. 85-letnia Lilly Wust wyprowadza się z przestronnego mieszkania w centrum Berlina do domu spokojnej starości. Tam, wśród pensjonariuszy, dostrzega swoją dawną służącą, opiekunkę do dzieci Ilse. Powracają wspomnienia sprzed ponad 50 lat... Berlin, 1943 r. Toczy się wojna....
Stella dorasta w Berlinie podczas rządów nazistowskiego reżimu. Marzy o karierze piosenkarki jazzowej, pomimo wszystkich represji zostaje zmuszona do ukrywania się z rodzicami w 1944 roku, a jej życie zamienia się w zawinioną tragedię.
Po uświadomieniu sobie, że ich niegdyś idealne małżeństwo się popsuło, czterdziestokilkuletni Paul i Emilia decydują się osobno odzyskać młodzieńczą beztroskę i szczęście. Podczas gdy Paul próbuje powrócić do życia, które wiódł jako młody pisarz, sypiając z młodszymi...
Lata 70. XX wieku. Trzydziestoletnia Nelly i jej syn Aleksiej zaczynają nowe życie w zachodnich Niemczech. Udało im się uciec z Berlina Wschodniego, gdzie zostawili za sobą trudne i bolesne wspomnienia. Trzy lata wcześniej w tajemniczych okolicznościach chłopiec stracił ojca, a Nelly...
