Piłkarz drużyny narodowej, Jurij Stolesznikow, w kluczowym dla drużyny momencie nie strzela karnego. Po tym kardynalnym błędzie opuszcza drużynę, kończy karierę piłkarską i zostaje trenerem niewielkiej prowincjonalnej drużyny. To właśnie z tym klubem Stolesznikow będzie musiał...
Po ataku na ZSRR wojska niemieckie z błyskawiczną prędkością przemieszczają się na wschód. Armia Radziecka jest w odwrocie. Plan Hitlera zakłada szybkie zneutralizowanie Sowietów i zajęcie Stalingradu. Jednym z dowódców obrońców jest doskonały strateg, generał Czujkow
