Siostrzenica byłej baletnicy zostaje obsadzona w przedstawieniu Dziadka do orzechów, w zespole The Philadelphia Ballet. To zmusza młodą kobietę, zgorzkniałą z powodu utraconych marzeń, do zmierzenia się z życiem i miłością, przed którymi ucieka.
Minnie Driver jest aktorką brytyjską na stale pracującą w USA. Rola w "Buntowniku z wyboru" przyniosła jej nominację do Oscara dla najlepszej aktorki drugoplanowej. Minnie Driver podbiła serca publiczności amerykańskiej rolą Benny Hogan w uznanym przez krytykę filmie "W kręgu...
Tytułowy nowicjusz to Clark Kellogg (Matthew Broderick) - student I roku nowojorskiej szkoły filmowej. Sytuacja bohatera nie wygląda wesoło - na uczelni idzie mu kiepsko, a na domiar złego cwaniaczek imieniem Victor (Bruno Kirby) ukradł właśnie Clarkowi cały dobytek. Studentowi udaje się...