W ramach resocjalizacji, pięciu więźniów zostaje wysłanych do Everglades do szkoły przetrwania. Po ukończeniu szkoły, wracają do Miami. Jednakże narazili się poprzednim nielegalnym mieszkańcom ich domu, którzy byli klientami barona narkotykowego Creama. W wyniku zaistniałego konfliktu...
Druga wojna światowa. Grupa niemieckich żołnierzy wkracza do rumuńskiej wioski, gdzieś w Karpatach. Zatrzymują się w tytułowej twierdzy, dziwnym ogromnym budynku, którego przeznaczenia ani tego kto go wybudował nikt nie zna. Wkrótce żolnierze zaczynają ginąć w tajemniczych...
Max (Dustin Hoffman) jest na zwolnieniu warunkowym i zostaje mu przydzielony policyjny kurator, Earl Frank (M. Emmet Walsh). Max jednak nie zamierza się nikomu podporządkowywać, więc zamiast do wyznaczonego schroniska idzie do hotelu. Odwiedza zwolnionego wcześniej kumpla Willy'ego Darina...
