Północna Karolina, 1815 rok. Wdowiec August King często wyjeżdża z domu w celu sprzedania swoich produktów i nabycia towarów potrzebnych mu do przetrwania zimy. W czaie jednej z takich podróży natyka się na drodze na młodą niewolnicę. August staje przed dylematem czy pomóc dziewczynie...
Londyn. Odnoszący sukcesy dramatopisarz Felix Webb (Lambert Wilson) podczas przygotowań do wystawienia najnowszej sztuki zakochuje się w pięknej aktorce Hilary (Thandie Newton). Dla niej pragnie opuścić żonę Elenę (Anna Galiena) oraz trójkę dzieci. Wkrótce poznaje młodego...
