Przedszkolanka Babette ginie w absurdalnym wypadku - dławi się własnym naszyjnikiem. Zarówno mąż Markus (Wotan Wilke Möhring), jak i ich 15-letnia córka Kim (Helen Woigk) nie mogą pogodzić się ze stratą żony oraz mamy. Mężczyzna skrywa swój ból i udaje twardziela, natomiast córka...
Druga połowa XIX wieku. Karl May, młody niemiecki inżynier, przybywa do Stanów Zjednoczonych, by podjąć pracę przy budowie kolei. Wierzy w postęp a Ameryka jawi mu się jako kraj nieograniczonych możliwości. Podczas dokonywania pomiarów Karl zostaje ranny w starciu z Indianami i wzięty...
