Niemiecka prowincja, lipiec 1986 r. 11-letnia Pia Lange jedzie rowerem przez las. Dwaj mężczyźni podążają za nią samochodem. Zatrzymują ją. Starszy gwałci i zabija dziewczynkę. Młodszy, przerażony jego postępowaniem, nie staje w obronie ofiary. Policja nie znajduje sprawców zbrodni....
Przedszkolanka Babette ginie w absurdalnym wypadku - dławi się własnym naszyjnikiem. Zarówno mąż Markus (Wotan Wilke Möhring), jak i ich 15-letnia córka Kim (Helen Woigk) nie mogą pogodzić się ze stratą żony oraz mamy. Mężczyzna skrywa swój ból i udaje twardziela, natomiast córka...
40-letni lekkoduch Paul Schuberth (Wotan Wilke Möhring) pracuje w berlińskim wydawnictwie. Mężczyzna nie kryje zadowolenia z życia w pojedynkę, a jako rozwodnik nie ma dobrego zdania na temat instytucji małżeństwa. Jego światopogląd zmienia się wraz z poznaniem uroczej weterynarz Iris...
Druga połowa XIX wieku. Karl May, młody niemiecki inżynier, przybywa do Stanów Zjednoczonych, by podjąć pracę przy budowie kolei. Wierzy w postęp a Ameryka jawi mu się jako kraj nieograniczonych możliwości. Podczas dokonywania pomiarów Karl zostaje ranny w starciu z Indianami i wzięty...