Film opowiada historię okrutnej zbrodni, dokonanej na nastoletniej Sylvii Likens, która wstrząsnęła społeczeństwem amerykańskim w 1965 roku. Meg i jej niepełnosprawna siostra Susan, po utracie rodziców, trafiają pod opiekę dalekiej ciotki Ruth. Zamieszkują razem z nią i jej synami....
Mona Gray (Jessica Alba) jest zamkniętą w sobie, stroniącą od ludzi, dwudziestolatką. Kiedyś była uśmiechniętą, pełną energii dziewczynką, ale szczęśliwe czasy skończyły się wraz z chorobą ojca. Mona traci radość życia i wiarę w szczęśliwe zakończenia. Jedyne, co daje jej...
