Ameryka, rok 1863. Trwa wojna secesyjna. Wokół Vicksburga toczą się ciężkie walki. Dzięki sprawnie działającemu połączeniu kolejowemu armia generała Granta stale otrzymuje wsparcie i zaopatrzenie. Tak prowadzone oblężenie może się ciągnąć wiele miesięcy i kosztować obie strony...
Rodzina Joadów zostaje przymusowo wysiedlona z powodów finansowych i wielkiej suszy, która nawiedziła Oklahomę. Sytuacja determinuje ich, by wyjechać do Kalifornii, gdzie zamierzają poszukać lepszego życia.
Matt Devereaux (Spencer Tracy) to największy i najbogatszy hodowca bydła w całym stanie. Rancho zamieszkuje razem ze swoją drugą żoną - Indianką z plemienia Komanczów (Katy Jurado) i czterema synami, którzy w przeszłości otrzymali dość ostre i srogie wychowanie. Zwłaszcza najstarszy...
