Akcja toczy się w Nowym Orleanie pod koniec lat 30. Doktor Cukrowicz (Montgomery Clift) pracuje w podupadającym szpitalu psychiatrycznym - jest chirurgiem specjalizującym się w zabiegach lobotomii. Aby przetrwać, klinika desperacko potrzebuje zastrzyku finansowego. Takiej pomocy jest w stanie...
Młoda sprzedawczyni Polly (Debbie Reynolds) zostaje zwolniona z pracy w dużym domu handlowym. Na dodatek, jakby miała mało problemów, znajduje jeszcze na ulicy porzucone dziecko. Oczywiście postanawia się nim zaopiekować, a niespodziewanie z pomocą przychodzi jej mało rozgarnięty, lecz...