Młody prostoduszny senator Jefferson Smith (James Stewart) ujawnia, dzięki pomocy swej sekretarki Saunders (Jean Arthur), korupcję wśród polityków i staje się bojownikiem w walce z możnymi tego świata. Jego triumf nad szefem partii, gubernatorem i senatorem osiąga szczyt w 23-godzinnym...
Bogart wciela się w rolę Eddiego Willisa, dziennikarza sportowego, który zaprzyjaźnia się ze skorumpowanym sponsorem bokserskim Nickiem Benko (Rod Steiger). Wspólnie postanawiają oszukać niezdarnego, ponad dwumetrowego osiłka Toro Moreno (Mike Lane) wmawiając mu, że ma szansę zdobyć...
Kapitan Bradford oferuje jeńcom konfederackim możliwość uwolnienia, jeśli zgodzą się służyć jako żołnierze Unii w celu ochrony fortów granicznych przed Indianami. Pułkownik Tucker zgadza się, gdy Bradford daje mu słowo, że jego ludzie nie będą musieli walczyć przeciwko swoim....
