Tchórzliwy uczony Boris Grushenko (Allen) od lat kocha się w przeuroczej Sonii (Diane Keaton). Jednocześnie czuje ogromną niechęć do służby wojskowej. Kiedy jednak jego wybranka planuje poślubić śmierdzącego sprzedawcę śledzi, Boris wstępuje do armii i rusza na wojnę z Napoleonem....
Historia dumnego i ambitnego Uraza (Omar Sharif), który próbuje wyjść z cienia swojego ojca Tursena (Jack Palance) i sam zostać mistrzem tradycyjnej gry mieszkańców Afganistanu zwanej buzkaszi. W tym celu udaje się na królewskie zawody buzkaszi rozgrywane na równinie Bagrami niedaleko...
