Akcja filmu rozgrywa się w czasach amerykańskiej wojny secesyjnej. W obawie o bezpieczeństwo ukochanej Ady (Nicole Kidman), ranny żołnierz wojsk Konfederatów Inman (Jude Law) wraca do domu przez ogarnięte wojną Południe. Na swojej drodze natrafia na na mnóstwo problemów, spotyka...
Koniec Wojny domowej, Jack szczęśliwie wraca do domu,choć wielu wcale za nim nie tęskniło w tym jego żona która była pewna że Jack zginął i była bliska zaręczyn z sąsiadem Orinem. Jack powszechnie nie lubiany za swój porywczy charakter jest teraz .po przeżyciach wojnny zupełnie...
Tom (Mel Gibson) i Mae (Sissy Spacek) Garveyowie są farmerami. Gdy okazuje się, że firma energetyczna planuje wybudować na rzece zaporę, są bliscy załamania. Nie chcą sprzedawać ziemi. Podejmują walkę z koncernem. Ich sąsiedzi nie chcą się do nich przyłączyć. Małżonkom zaczyna...
