Wybitna lingwistka Louise Banks (Amy Adams) zostaje wezwana przez siły obronne kraju, by spróbować porozumieć się z wysłannikami innej cywilizacji po tym, jak gigantyczny obiekt zawisł nieruchomo tuż nad Ziemią. Nikt tak naprawdę nie wie, czy obcy przybyli na Ziemię w celach pokojowych...
Podczas odczytywania testamentu zmarłej matki, bliźnięta Jeanne i Simon dowiadują się, iż mają rodzeństwo i ojca, który nadal żyje, choć za życia ich matka twierdziła coś innego. Ostatnią wolą zmarłej było, aby rodzeństwo wybrało się na Bliski Wschód aby odnaleźć rodzinę i...
