Josh Waitzkin pasjonuje się szachami. Ojciec Josha, dziennikarz sportowy Fred Waitzkin i matka Bonnie ze zdumieniem odkrywają, że siedmiolatek sam zgłębił tajniki trudnej gry, podpatrując w parku rozgrywki amatorów. Starają się zachęcić syna, by rozwijał swój talent. Fred nagażuje...
Rok 1972. Amerykański mistrz szachów Bobby Fischer (Tobey Maguire) uzyskuje prawo do gry o tytuł mistrza świata. Jego przeciwnikiem będzie obrońca tytułu Rosjanin Boris Spasski (Liev Schreiber). Mistrzowski pojedynek na szczycie to w środku zimnej wojny bój o coś więcej niż tylko...
Oparta na prawdziwych wydarzeniach z końca lat 90. historia piątki nastolatków z tzw. "trudnej" dzielnicy Miami, która dzięki inspiracji jednego z nauczycieli staje do walki o szachowe mistrzostwo kraju.
Aleksander Iwanowicz Łużyn, którego życiową pasją są szachy, podejmuje wyzwanie rzucone mu przez największego rywala. Przeciwnicy spotykają się nad jeziorem we Włoszech, aby rozegrać decydujący pojedynek.
1980 rok. Grupa zapaleńców stara się opracować program do gry w szachy. Dzięki niemu komputer byłby w stanie pobić człowieka. W tym celu zatrzymują się w bliżej nieokreślonym hotelu. Między chłopcami dojdzie do wielu trudnych sytuacji, również z powodu obecności w tym gronie...
