Tytułowy nowicjusz to Clark Kellogg (Matthew Broderick) - student I roku nowojorskiej szkoły filmowej. Sytuacja bohatera nie wygląda wesoło - na uczelni idzie mu kiepsko, a na domiar złego cwaniaczek imieniem Victor (Bruno Kirby) ukradł właśnie Clarkowi cały dobytek. Studentowi udaje się...
Zdesperowana by pomóc choremu na białaczkę bratu, młoda kobieta decyduje się na udział w śmiertelnej grze, organizowanej przez sadystycznego arystokratę.
Dziesięć osób przybywa na wyspę na zaproszenie jej właściciela, który okazuje się nieobecny. Każdy z gości popełnił kiedyś zbrodnię i przychodzi mu za nią zapłacić własnym życiem. Gdy po kolei giną wszyscy, przybyła na miejsce policja musi odpowiedzieć na pytanie, kto jest...
