Akcja filmu toczy się w bliżej nieokreślonym kraju śródziemnomorskim. Podczas demonstracji ginie profesor uniwersytecki związany z ugrupowaniem lewicowym, Z. Zmarły był wprawdzie solą w oku rządzącej partii oraz sterowanej przez nią armii, ale sprawa wymaga przeprowadzenia śledztwa....
Burt Lancaster, Alain Delon i Paul Scofield występują razem w tym pasjonującym thrillerze szpiegowskim rozgrywającym się w plenerze Waszyngtonu, Paryża i Wiednia. Nieprzerwana akcja, zaskakujące zwroty i świetne kreacje aktorów drugoplanowych, z Johnem Colicosem i Gayle Hunnicutt...
Lata 30., Włochy. Marcello Clerici (Jean-Louis Trintignant) pracuje dla rządu jako tajny agent. Aby uzyskać wyższy status społeczny, żeni się z bogatą Giulią (Stefania Sandrelli). Dostaje nowe zadanie, ma rozpracować profesora Quadriego (Enzo Tarascio), mieszkającego w Paryżu działacza...
Czechosłowacja, 1941 rok. W trakcie trwania wojny, Protektor Rzeszy Reinhard Heydrich przybywa do okupowanej przez nazistów Pragi i ustanawia reżim terroru, który zmusi bojowników o wolność do działania. Ale cena, jaką przyjdzie im zapłacić, będzie zbyt wysoka.
