Akcja filmu rozgrywa się w 1869 roku, po wojnie secesyjnej, w czasie okupacji Teksasu przez wojska Unii. Kapitan Porter (Randolph Scott), Teksańczyk, próbuje utrzymać pokój pomiędzy wojskami Unii a zubożałymi farmerami i zachłannymi kombinatorami z Północy.
W pewną senną, teksaską noc 1989 roku, rodzinę Richarda budzą dźwięki dochodzące z salonu. Drżącą ręką ładuje rewolwer. W oślepiającym świetle latarki pakuje kulę w głowę włamywaczowi. W mieście uważany jest za bohatera. Jednak jego samopoczucie zmienia się, kiedy pojawia...
Historia najbardziej czarującego złodzieja w historii, który wcale nie miał ochoty na to, żeby przejść na emeryturę, z więzienia uciekał 30 razy, a rabując banki nigdy nie zapominał o byciu gentlemanem.
Rzecz ma miejsce w zapadłej mieścinie w pobliżu granicy USA z Meksykiem. Jeden ze strażników granicznych, Mike Norton, nie wiedzie zbyt dobrego życia. Swoją oziębłością i egoizmem rujnuje swoje małżeństwo, zaś podczas zatrzymywania nielegalnych imigrantów wyróżnia się spośród...
Jest rok 1939, Europa szykuje się do wojny, a Ameryka wychodzi stopniowo z traumy Wielkiej Depresji. Młody i ambitny Jim McNeely przybywa do buzującego czarną ropą i rozgrzanymi do białości emocjami Teksasu, by wzorem innych marzycieli dorobić się własnej fortuny. Chce też udowodnić...
Stary Enos wraz z synem otwierają restaurację z darami morza. Aby ją zareklamować wynajmują Celtusa, aby przejechał się po kilku Stanach i ciągnął za sobą makietę rekina. Jednakże szeryf Justice myli Celtusa z prawdziwym Bandytą, swym wielkim wrogiem i rozpoczyna pościg.
