Walter zostaje skazany na 12 lat więzienia za pedofilię. Teraz wychodzi na wolność i pragnie rozpocząć nowe życie. Jednak nie jest to wcale takie proste. Początkowo wszystko idzie w dobrym kierunku - Walter dostaje pracę, wynajmuje mieszkanie, poznaje Vickie, która staje mu się coraz...
Max (Dustin Hoffman) jest na zwolnieniu warunkowym i zostaje mu przydzielony policyjny kurator, Earl Frank (M. Emmet Walsh). Max jednak nie zamierza się nikomu podporządkowywać, więc zamiast do wyznaczonego schroniska idzie do hotelu. Odwiedza zwolnionego wcześniej kumpla Willy'ego Darina...
Jimmy zostaje zwolniony warunkowo z więzienia po odbyciu dwunastu lat kary za napad z bronią w ręku. Po wyjściu na wolność ślubuje dać umierającej na raka miłości z dzieciństwa, najlepszy ostatni rok jej życia - niestety nie jest to takie proste.
Przestępca i złodziej Johnny Eager, który wyszedł z więzienia na zwolnienie warunkowe, ma obowiązek cyklicznie meldować się u swojego kuratora. Wszystko wskazuje na to, że Eager zerwał z przestępczym światkiem - uczciwie pracuje jako taksówkarz, regularnie melduje się u kuratora, a...
W warsztacie samochodowym przypadkowo zostaje zamordowany mężczyzna. Spanikowana Leigh próbuje pozbyć się ciała, wrzucając je do jeziora, lecz niespodziewanie dzwoni telefon denata.
