Star (debiutująca na ekranie Sasha Lane) nie marzy o niczym bardziej, niż o wyrwaniu się z małego miasteczka, gdzie mieszka z ojczymem i rodzeństwem. Po kolejnej kłótni domowej decyduje się na ucieczkę, by dołączyć do przypadkowo napotkanej grupy młodych ludzi krążących po Ameryce....
Film jest historią kontrowersyjnego ewangelisty-skandalisty, Elmera Gantry (B. Lancaster), który działał w Ameryce w latach dwudziestych. Cwany, wygadany i nieco ordynarny Elmer handlował odkurzaczami gdzieś na środkowym Zachodzie, wciąż kalkulując, kombinując i marząc o swojej wielkiej...
Henri (Jean-Pierre Marielle) jest podróżującym sprzedawcą parasoli w średnim wieku z Saumur. Pewnej nocy na drogach Bretanii potrąca samochodem dzika. Spotyka Émile'a (Bernard Fresson), nieokrzesanego i beztroskiego malarza, który mieszka w domku niedaleko Riec-sur-Belon.
Saint Louis, 1993r. Niemiecki emigrant Erich ma trudności z utrzymaniem czteroosobowej rodziny. Powoli popadają w nędzę. Jego młodszy syn Sullivan zostaje wysłany do krewnych, a chora na grużlicę żona wyjeżdża do sanatorium. Erich otrzymuje pracę komiwojażera. Pozostawia więc swojego...
Akcja filmu toczy się w latach trzydziestych XX wieku. Arthur Parker (Steve Martin) jest sprzedawcą, któremu niezbyt dobrze wiedzie się w sprawach zawodowych. Jest żonaty z Joan (Jessica Harper). Kiedy w sklepie muzycznym spotyka nauczycielkę, Eileen (Bernadette Peters), ulega jej urokowi.
