Młody Serpico, po ukończeniu akademii policyjnej, zostaje skierowany do jednego z nowojorskich komisariatów. Policjant trafia na panoszącą się korupcję, łapówkarstwo, regulaminowe ograniczenia. Z każdym dniem służby Serpico zdaje sobie sprawę, że "zmowa milczenia" sięga coraz wyżej....
Przez San Francisco przetacza się fala morderstw ludzi z "półświatka". Przestępców, którym wielokrotnie udawało się uniknąć sprawiedliwości, dopada ona teraz bezlitośnie. Wydawać by się mogło, że detektyw Harry Callahan tylko się z tego ucieszy. Ale ci, którzy tak myślą, w tym...
