Jeff Bailey (Robert Mitchum) prowadzi stację benzynową w małym miasteczku, gdzie u boku ukochanej chce zapomnieć o dawnym życiu. Kiedy w mieście pojawia się stary znajomy - Whit Sterling (Kirk Douglas), postanawia opowiedzieć dziewczynie o swojej detektywistycznej przeszłości i spotkać...
Główny bohater to były gliniarz, obecnie prywatny detektyw zajmujący się najczęściej rozwodami (szpiegowaniem niewiernych małżonków), przy okazji samotnie wychowujący kilkuletnia córkę (z którą nie ma za dobrego kontaktu). Podczas jednego z zadań trafia do hotelu z zamiarem...
Waszyngton, czasy współczesne. Mąż i żona udają się na wyprawę żeglarską na własnym jachcie. W środku nocy żona stwierdza, że męża nie ma na pokładzie, są za to ślady krwi i domniemane narzędzie zbrodni. Pojawia się straż graniczna, żona zostaje oskarżona o morderstwo.
Lata 30 XX wieku. Dwóch żołnierzy i sanitariuszka to trójka bliskich przyjaciół, która zostaje uwikłana w jedną z najbardziej szokujących i tajemniczych intryg w historii Stanów Zjednoczonych.
Kate Abbott, pracownica amerykańskiej ambasady w Londynie, jest świadkiem zamachu bombowego. Cudem unika śmierci z rąk zabójcy. Na miejscu zamachu policja znajduje ślady, które wskazują na Kate. Uwikłana w zbrodnię, której nie popełniła, pozostając na celowniku policji a także...
