Rok 1951. Marcus, błyskotliwy nowojorczyk pochodzący z klasy robotniczej, chcąc uniknąć powołania do wojska, rozpoczyna studia na konserwatywnej uczelni w Ohio. Tam powoli zakochuje się w pięknej Olivii.
Maurice Berger, paryski taksówkarz, przygotowuje się do wyjazdu na zasłużone wakacje do Hiszpanii. Towarzyszą mu: żona Germaine, syn Jacques i szwagier Léon, któremu z kolei towarzyszą żona Mathilde i córka Nicole. Załadowana po brzegi taksówka z przyczepą wyrusza na południe....
Jest lato 1952 roku. 10-letni Luke Chandler mieszka wraz z rodzicami i dziadkami na farmie. Do pomocy przy zbiorach bawełny Chandlerowie zatrudniają dwie grupy robotników, "górskich ludzi" z Ozark i Meksykanów. Ich przyjazd staje się zarzewiem konfliktu i aktów przemocy. Któregoś dnia...
