Danny Roman (Samuel L. Jackson) jest najlepszym policyjnym negocjatorem w Chicago. Kiedy podejmuje się pertraktacji z porywaczami pewne jest, że zakładnikom nie spadnie włos z głowy. Tym razem takiej pewności nie będzie, gdyż porywaczem jest... on sam. Podejrzany o zabójstwo kolegi, Roman...
Tom Mullen (Mel Gibson) jest prawdziwym człowiekiem sukcesu. Ma wspaniałą żonę (Rene Russo - "Get Shorty") i dziewięcioletniego syna Seana. Jednak jego życie zamienia się w koszmar, gdy Sean zostaje uprowadzony. Porywacze żądają wypłacenia wielomilionowego okupu, gdyż w przeciwnym...
Jest wczesny poranek w samym sercu Nowego Jorku. W położonym na 21 piętrze oknie luksusowego hotelu pojawia się mężczyzna. Wszystko wskazuje na to, że zamierza popełnić samobójstwo. Gdy na miejscu zjawia się policja, mężczyzna oświadcza, że będzie rozmawiał tylko z wybraną...
Obiecujący prawnik przyjmuje zlecenie polegające na negocjacjach z porywaczem, z którym niegdyś łączyła go przyjaźń. Teraz musi zagłębić się we własną przeszłość.
Dwoje nastolatków postanawia napaść na bank podobnie jak kiedys czynili to Bonie i Clyde. Budynek obstawia policja i FBI. Jako ze młodzi mają zakładników rozpoczynają się negocjacje lecz sytuacja zaczyna wymykać się spod kontroli. Daniel Bender (Burt Reynolds), doświadczony negocjator...
