Los Angeles, 1972 rok. Krewniacy Miklo, Paco i Cruz, należący do gangu "Vatos Locos", zaciekle walczą z konkurencją. Wkrótce dochodzi do dramatycznych wydarzeń, które wpłyną na dalsze losy bohaterów. Cruz napadnięty przez rywalizującą o wpływy w dzielnicy bandę, trafia do szpitala....
Nowy Jork, lata sześćdziesiąte XX wieku. Lorenzo, Michael, John i Tommy mieszkają w owianej złą sławą części Manhattanu. Pewnego dnia jeden z ich chuligańskich wybryków kończy się tragicznie - chłopcy zostają wysłani do zakładu poprawczego, w którym stają się ofiarami...
Mick, szesnastoletni wychowanek ulicy, związany z gangiem narkotykowym, zainteresowany jest jedynie zawłaszczeniem cudzych pieniędzy. Po nieumyślnym morderstwie trafia do poprawczaka. Jego kolegą w celi jest Horowitz, który zajmuje się materiałami wybuchowymi. Viking i Tweety są "szefami"...
Jest to opowieść oparta na prawdziwej historii człowieka imieniem Santana, który dorasta we wschodnim Los Angeles jako członek ulicznego gangu. W wieku kilkunastu lat trafia do zakładu poprawczego, w którym mordując innego chłopaka zyskuje szacunek i wysoką rangę wśród...
Troje nastolatków trafia do izby zatrzymań dla młodocianych przestępców w Montanie: porywczy Butch 17 lat, kobieciarz Davis 16 i młody, niebezpieczny Angel 15. Od razu są napastowani, wykorzystywani i obrażani przez innych więźniów. Ich strażnik Goodyear staje się okrutny, kiedy...
Nastoletni Tano (Juan José Ballesta) z okazji ślubu brata dostaje dwudniową przepustkę z poprawczaka. Postanawia spędzić ten czas najlepiej jak potrafi: kradnie by móc kupić alkohol i papierosy, spotyka sie z dziewczyną, pakuje się w problemy, uczestniczy w bójkach, by czuć adrenalinę....
