Rok 1951. Marcus, błyskotliwy nowojorczyk pochodzący z klasy robotniczej, chcąc uniknąć powołania do wojska, rozpoczyna studia na konserwatywnej uczelni w Ohio. Tam powoli zakochuje się w pięknej Olivii.
Ostatnie dni wojny w Korei. Sierżant Dennison (Robert Walker Jr.) dostaje polecenie zatankowania amerykańskiego frachtowca. Zajęty czynnością nie zauważa nadlatującego wrogiego bombowca. Podczas ataku ginie jeden z poruczników, a sierżant bierze do niewoli rannego pilota i więzi go na...
