Madryt, 1940 rok. Po zakończeniu wojny domowej władzę sprawuje faszystowski reżim generała Franco. Polityczni przeciwnicy generała są brutalnie prześladowani. Wśród represjonowanych jest Hortensia, skazana na śmierć żona jednego z przywódców antyfrankistowskiego podziemia. Kobieta...
Ramona właśnie przeprowadziła się ze swoim chłopakiem do Madrytu, mając nadzieję na nowy początek. Chce być aktorką, matką i mieszkać w najlepszej dzielnicy miasta. Tuż przed pierwszym castingiem poznaje starszego mężczyznę, z którym łapie więź.
Na kilka dni przed dokonaniem zamachu Antonio, strzelec z terrorystycznego gangu ETA, który poświęcił swoje życie sprawie, w którą już nie wierzy, poznaje Charo, młodą narkomankę, która mimo nikczemnego środowiska, w jakim żyje, wciąż zachowuje niewinność.
Sierpień w Madrycie to piekło. Ci, którzy mogą, uciekają przed upałem na wybrzeża Morza Śródziemnego lub Atlantyku, a miasto pustoszeje. Na tych, którzy nie mogą wyjechać i na turystów, którym skwar niestraszny, czekają miejskie ferie, takie jak San Cayetano, San Lorenzo czy Virgen...
