Pochodzący ze zdeklasowanej i zubożałej rodziny poeta Lucien nawiązuje romantyczną relację z arystokratką i mecenaską Madame de Bargeton. Ów mezalians wiedzie go aż na ubłocone paryskie ulice, gdzie roi się od takich jak on: utalentowanych, ambitnych, niemających nic do stracenia...
Po śmierci syna, Macon Leary, autor przewodników dla leniwych podróżników, nie potrafi odnaleźć się w życiu. Jego żona także ma problemy z powrotem do codzienności, dlatego postanawia, że najlepiej będzie, jeśli się rozstaną. Wkrótce Macon spotyka na swej drodze niezwykłą...
Film opowiada historię 50-letniego gracza o imieniu Bob, który zainteresowany jest tylko dużymi pieniędzmi. Żyje na Montmartre, gdzie w dzień śpi, nocą przebywa w knajpach, a popołudnia przesiaduje na torach wyścigów konnych. Pewnego razu spotyka się ze swoim przyjacielem, który...
W 1887 roku Gauguin (Vincent Cassel) opuszcza Francję i wyjeżdża na Martynikę. Zaczyna chorować na malarię, co zmusza go to do powrotu. Kilka lat później, w 1891 roku jest zrujnowany, ale ma dość konwenansów i zasad. Uważa, że wszystko, co go otacza jest sztuczne, wykreowane na siłę...
