Miasto Delft, Holandia, rok 1665. 17-letnia Griet musi podjąć pracę, by pomóc swojej rodzinie. Jej ojciec stracił w wypadku wzrok. Griet zostaje służącą w domu malarza Johannesa Vermeera i stopniowo zwraca na siebie uwagę swojego pana. Choć dzieli ich wszystko – pochodzenie, wychowanie...
"Lucky" Jack Aubrey (Russell Crowe) jest walecznym komandorem marynarki królewskiej. Jego fregata zostaje znienacka zaatakowana przez przeważające siły wroga. Mimo iż w czasie potyczki jednostka zostaje poważnie uszkodzona, a wielu członków załogi odnosi rany, komandor Jack Aubrey decyduje...
Akcja filmu skupia się na losach pewnej rodziny, która zostawiwszy piękny apartament w wielkim mieście, postanawia zamieszkać w wiejskim domu. Koszmar rozpoczyna się wówczas, gdy po wyjściu z więzienia poprzedni właściciel posiadłości domaga się zwrotu swojej własności.
Tropikalne lasy Borneo, lata 30. Angielski oficer John Truscott ma za zadanie skolonizować rodzimą ludność Sarawak. Zgodnie z tradycją otrzymuje służącą, piękną Selinę. Zostaje ona jego konkubiną, która ma dzielić z nim łóżko i prowadzić naukę lokalnego języka i zwyczajów....
