Charles "Bubber" ucieka z więzienia w towarzystwie innego więźnia. Zatrzymują na drodze samochód. Towarzyszący mu kumpel zabija kierowcę i ucieka. Więść o zabójstwie szybko obiega rodzinną okolicę Charlesa. Val Rogers miejscowy potentat obchodzi właśnie swoje urodziny, zaproszeni...
Pastor Samuel Sayer wraz ze swoją siostrą, Rose, prowadzi brytyjską misję w Afryce. Żywność i pocztę przywozi im do osady Charlie Allnut, który pływa parowcem "Afrykańska Królowa". Podczas napadu oddziałów niemieckich na osiedle tubylców ginie Samuel. Wówczas Rose znajduje...
Terry Malloy (Marlon Brando), były bokser, zaskarbia sobie sympatię bossa zarządu Związku Dokerów w portowej dzielnicy Nowego Jorku. Pomaga w utrzymaniu "porządku" wśród dokerów. Na usługach zarządu jest też jego brat, niedoszły prawnik. Kiedy zostaje zamordowany doker, który...
