W dziewiętnastowiecznej feudalnej Japonii, powszechny strach sieje brat shoguna, Matsudaira Naritsugu (Gorô Inagaki). W obawie o kruchy, z trudem latami budowany pokój, lokalne władze postanawiają w tajemnicy pozbyć się Naritsugu. Misja zabicia tyrana, zostaje powierzona doskonale...
Pięciu policjantów dostaje zadanie eskortować więźnia - niebezpiecznego psychopatycznego zabójcę do Tokio. Wcześniej dziadek jednej z ofiar, wyznacza miliard jenów nagrody, za zabicie tego przestępcy. W miarę rozwoju akcji "Słomiana tarcza" skręca w kierunku thrillera psychologicznego...
Samuraj Hanshiro, który popadł w ruinę, pragnie godnej śmierci i prosi o zgodę na popełnienie rytualnego samobójstwa w Domu Ii, rządzonym przez groźnego Kageyu. Próbując odmówić, Kageyu przypomina tragiczną historię podobnej prośby ze strony młodego ronina Motome. Hanshiro jest...
Młody, dumny samuraj, Shinnojo Mimura (Takuya Kimura), jest rozczarowany swoimi obowiązkami, które polegają na sprawdzaniu, czy potrawy, podawane jego daimyo, nie zostały zatrute. Marzy o tym, by móc się poświęcić uczeniu dzieci sztuki władania mieczem, w jego własnym dojo. Pewnego dnia...
Ryosuke Kinuta jest aktorem, który popadł w długi. Musi pracować dla mafii. Ma za zadanie przemycać i pozbywać się ciał. Pewnego razu, gdy bierze udział w transporcie zabójcy, uświadamia sobie, żeby aby przeżyć będzie musiał wykorzystać wszystkie swoje aktorskie umiejętności.
